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여름이 본격적으로 시작되면서 다음 여행 계획을 세울 때가 됐습니다. 가족을 만나러 가든, 해변에서 휴식을 즐기든, 새로운 도시를 탐험하든, 항공권은 여행 경비에서 가장 큰 부분을 차지하죠. 하지만 꼭 큰돈을 써야만 하는 건 아닙니다.

지난해 미국 내 항공권 가격이 크게 떨어지면서 여행이 훨씬 더 쉬워졌고, 2025년에도 비슷한 흐름이 이어지고 있습니다. 다만 일상적인 생활비가 계속 오르고 있는 만큼, 여행 비용을 똑똑하게 절약하는 건 그 어느 때보다 중요해졌습니다. 특히 항공권은 언제, 어떻게 예약하느냐에 따라 가격 차이가 크게 날 수 있습니다.

지금부터 비행기표 싸게 사는 방법, 제대로 절약하는 팁을 모두 알려드릴게요.

✈️ 주중 항공편이 더 저렴합니다

주말에 출발하고 돌아오는 일정을 계획하고 계시다면, 생각보다 더 많은 비용을 지출하고 있을 수도 있습니다. Google Flights 데이터에 따르면, 항공권이 가장 저렴한 요일은 월요일, 화요일, 수요일이며, 특히 화요일이 가장 저렴한 날로 꼽힙니다.

주중 항공편은 주말보다 최대 13%에서 20%까지 저렴할 수 있습니다. 특히 일요일은 귀국 항공편 기준으로 가장 비싼 요일 중 하나입니다. 일정에 여유가 있다면 주 초에 출발하고 주중에 돌아오는 일정을 선택해 보세요. 혼잡한 시간을 피하면서 비용까지 아낄 수 있습니다.

✈️ 저가 항공사를 고려해보세요

비행 중 편의성이 최우선이 아니라면, 저가 항공사를 이용해 큰 비용을 절약할 수 있습니다. 델타, 유나이티드, 아메리칸 항공과 같은 대형 항공사처럼 다양한 서비스는 제공하지 않지만, 기본 요금은 훨씬 더 저렴한 경우가 많습니다.

미국에서 이용할 수 있는 주요 저가 항공사들은 다음과 같습니다:

• 알레지언트 항공 (Allegiant Air)
• 아벨로 항공 (Avelo Airlines)
• 브리즈 항공 (Breeze Airways)
• 프런티어 항공 (Frontier Airlines)
• 젯블루 항공 (JetBlue)
• 뉴 퍼시픽 항공 (New Pacific Airways)
• 스피릿 항공 (Spirit Airlines)
• 사우스웨스트 항공 (Southwest Airlines)
• 선 컨트리 항공 (Sun Country Airlines)

물론 저가 항공사는 기내 수하물, 좌석 지정, 간식 등 다양한 추가 옵션에 별도 요금을 부과하는 경우가 많습니다. 예약 전에 이러한 추가 비용을 모두 포함한 총액을 반드시 비교해보세요. 단거리 여행이나 주말 여행에는 이들 항공사가 뛰어난 가성비를 제공합니다.

✈️ 편도 항공권이 왕복보다 더 저렴할 수 있습니다

다소 의외일 수 있지만, 왕복 항공권 대신 편도 항공권을 예약하면 오히려 더 저렴하게 여행할 수 있는 경우가 많습니다. 특히 서로 다른 항공사를 조합해 예약할 때 더욱 효과적입니다.

예를 들어, 델타 항공이 가는 편을 더 저렴하게 제공하고, 아메리칸 항공이 돌아오는 편을 더 저렴하게 제공할 수 있습니다. 각각 따로 예약하면 가장 합리적인 요금을 선택할 수 있고, 일정도 더 유연하게 짤 수 있습니다.

또한 귀국 날짜가 확정되지 않았거나 여러 도시를 방문할 계획이라면, 편도 항공권이 여행 일정을 자유롭게 구성할 수 있는 좋은 방법이 됩니다. 불필요한 지출 없이 효율적인 여행이 가능하죠.

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✈️ 경유편도 고려해보세요

직항을 선호하는 분들이 많지만, 경유편은 비용 절감에 큰 도움이 될 수 있습니다. Google Flights에 따르면, 최소 한 번의 경유가 포함된 항공편은 최대 25%까지 저렴한 경우도 많습니다.

시간 여유가 있다면 경유편을 활용해 보세요. 다만, 비행편 사이의 환승 시간을 넉넉히 두어 연결편을 놓치는 상황을 방지하는 것이 중요합니다.

💡 추가 팁: 경유 시간이 길다면 경유지에서 잠깐 관광할 기회도 생길 수 있습니다. 다만 해외의 경우 비자 규정을 미리 확인해 두는 것이 좋습니다.

✈️ 여행 신용카드로 리워드 혜택을 누리세요

여행 리워드 신용카드는 자주 여행하는 사람들만을 위한 것이 아닙니다. 여행을 가끔 다니는 사람들에게도 항공료를 절약하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다. 이 카드들은 여행뿐만 아니라 일상 지출에서도 포인트나 마일리지를 적립할 수 있고, 일정 금액 이상 쌓이면 항공권, 호텔, 업그레이드 등으로 바꿀 수 있습니다.

또한 일부 항공사(예: 유나이티드, 델타)의 제휴 카드를 사용하면 무료 수하물, 우선 탑승, 기내 할인 혜택도 받을 수 있습니다. 한두 번의 여행이라도 좋은 카드 하나만 있으면 평소 소비를 유용한 혜택으로 바꿀 수 있죠.

✈️ 항공권 특가를 알려주는 앱과 사이트 활용하기

매일 항공권을 검색할 필요 없이, 특가를 실시간으로 알려주는 도구를 활용하세요. 추천할 만한 서비스는 다음과 같습니다:

• Going (구 Scott’s Cheap Flights): 실수 요금이나 큰 폭의 할인 항공권을 알려주는 서비스로, 최대 90%까지 할인된 정보를 받을 수 있습니다.
• Hopper: 언제 예약해야 가장 저렴한지 예측해주며, 가격 고정 기능도 제공합니다.
• Google Flights: 가장 저렴한 항공편을 바로 찾을 수 있도록 도와주는 “Cheapest” 탭을 제공합니다.

여행지를 설정하고 가격 알림을 켜두면, 항공료가 떨어질 때 자동으로 알림을 받을 수 있습니다. 따라서 수시로 확인하지 않아도 가격 하락이나 단기 특가를 놓치지 않고 챙길 수 있습니다.

✈️ 일정과 목적지에 유연성을 두세요

비행 요금은 요일, 시간대, 성수기 여부, 출발지·목적지에 따라 크게 달라집니다. Google Flights나 Kayak의 유연한 날짜 검색 기능을 활용하면 저렴한 날짜를 한눈에 비교할 수 있습니다. 출발일이나 귀국일을 며칠만 조정해도 큰 절약이 가능합니다.

• 요일
• 시간대
• 성수기 vs 비수기
• 출발지 및 도착지 경로

Google Flights나 Kayak과 같은 사이트의 유연한 날짜 검색 기능을 활용하면 다양한 날짜의 가격을 비교할 수 있습니다. 출발이나 도착일을 며칠 앞당기거나 미루는 데 유연하다면 큰 금액을 절약할 수도 있습니다.

또한 목적지 주변의 다른 공항도 고려해보세요. 예를 들어, 샌프란시스코 대신 오클랜드 공항, 워싱턴 D.C. 대신 BWI 공항을 이용하면 눈에 띄게 저렴한 요금을 찾을 수 있습니다.

✈️ 숨겨진 수수료와 규정을 반드시 확인하세요

항공권이 처음에는 저렴해 보여도, 다양한 추가 요금이 더해지면 오히려 더 비싸질 수 있습니다. 다음과 같은 항목들을 반드시 확인하세요:

• 수하물 요금: 많은 저가 항공사들은 위탁 수하물뿐 아니라 기내 수하물에도 별도 요금을 부과합니다.
• 좌석 지정 요금: 일부 항공사는 요금을 내지 않으면 좌석을 무작위로 배정합니다.
• 변경 및 취소 규정: 여행 일정이 확실하지 않을 경우 특히 중요합니다.

항공권을 예약하기 전, 항공사별 총 비용을 꼭 계산해보세요. 처음엔 ‘믿기 어려울 정도로 저렴한’ 요금처럼 보이더라도, 최종적으로는 더 많은 비용이 들 수 있습니다.

알면 보인다! 비행기표 싸게 사는 방법

이제 좋은 항공권을 찾는 건 운에만 맡길 필요가 없습니다. 타이밍, 정보, 도구를 잘 활용하면 누구나 합리적으로 항공권을 구입할 수 있죠.

국내든 해외든 어디로 떠나든, 비행기표 싸게 사는 방법, 팁들을 기억하고 실천한다면 불필요한 지출을 막고 더 여유로운 여행을 즐길 수 있습니다. 여행 준비를 시작하고, 절약한 비용으로 현지에서 더 멋진 추억을 만들어 보세요!

Alexia 라이프스타일 에디터 · 미국생활 콘텐츠 전문가

수년간의 마케팅과 콘텐츠 경험을 바탕으로, 미국 내 한인들이 실생활에 도움 되는 정보와 인사이트를 얻을 수 있도록 실제 경험과 깊이있는 리서치를 통해 글을 쓰고 있습니다. K-드라마, 애니메이션, 음악 등 아시아 대중문화를 좋아하고, 새로운 트렌드와 문화를 사랑하는 에디터로서, 독자와의 공감도 늘 소중하게 생각합니다.