도널드 트럼프 대통령은 취임 직후, 미국 내 출생을 기준으로 시민권을 부여하는 제도를 종료하겠다는 논란의 행정 명령을 발표했습니다. “미국 시민권의 의미와 가치를 보호한다”는 제목이 붙은 이 명령은 즉시 22개 주와 여러 시민 단체로부터 법적 도전을 받고 있습니다.

이 조치는 미국에 거주하는 한인 이민자들 사이에서 큰 우려를 불러일으키고 있습니다. 특히, 비시민권자 부모에게서 태어난 아이들의 시민권 문제가 주요한 걱정거리로 떠오르고 있습니다. 이번 행정 명령의 의도와 그로 인한 잠재적 영향을 살펴보고, 한인 이민자들이 가족의 권리를 지키기 위해 어떤 대처를 할 수 있을지 알아보겠습니다.

출생시민권이란?

출생시민권, 또는 “속지주의(jus soli, 출생지주의로도 불림)”로 알려진 원칙은 미국 수정헌법 제14조에 명시된 법적 개념입니다. 이는 부모의 이민 신분과 관계없이 미국 영토에서 태어난 모든 사람에게 자동으로 미국 시민권을 부여하는 것을 보장합니다.

1868년에 비준된 수정헌법 제14조는 이전에 노예였던 사람들에게 시민권을 확대하고, 법적 평등 보호를 보장하기 위해 제정되었습니다. 이 조항의 핵심 내용은 다음과 같습니다:

“미국에서 태어났거나 귀화한 모든 사람은, 미국의 관할권에 속하는 경우 미국과 거주하는 주의 시민으로 인정된다.”

역사적으로 출생시 시민권에는 일부 예외가 있었습니다. 외교관의 자녀나 적군 점령 지역에서 태어난 자녀는 해당되지 않았습니다. 그러나 트럼프 대통령의 행정 명령은 이러한 예외를 더 확대하려는 시도로, 불법 체류 이민자나 임시 비자 소지자의 자녀에게도 시민권을 부여하지 않는 방안을 포함하고 있습니다.

트럼프 대통령의 행정 명령은 무엇을 제안하나?

이 행정 명령은 미국에서 태어난 두 그룹의 아이들을 특정 대상으로 삼고 있습니다.

• 1. 출생 당시 어머니가 미국에 불법 체류 중이었으며, 아버지가 미국 시민권자나 합법적 영주권자가 아닌 경우
• 2. 출생 당시 어머니가 임시 비자를 소지해 미국에 체류 중이었으며(예: 학생 비자나 관광 비자), 아버지가 미국 시민권자나 합법적 영주권자가 아닌 경우

이 명령이 시행되면, 이들 그룹의 아이들에게 자동으로 시민권이 부여되는 제도가 중단되어 매년 수십만 명의 미국 태생 아이들에게 영향을 미칠 수 있습니다. 또한, 연방 기관에 해당 아이들에게 시민권 서류 발급을 중단하도록 지시하며, 명령 서명 후 30일 이내에 시행을 시작하도록 규정하고 있습니다.

행정 명령에 반대하는 주와 단체

이번 행정 명령은 강한 반발을 불러일으키며, 22개 주가 연합하여 시행 중단을 요구하는 소송을 제기했습니다. 이들은 해당 명령이 수정헌법 제14조를 직접적으로 위반한다고 주장하고 있습니다.

• 캘리포니아
• 콜로라도
• 코네티컷
• 델라웨어
• 하와이
• 메인
• 메릴랜드
• 매사추세츠
• 미시간
• 미네소타
• 네바다
• 뉴저지
• 뉴멕시코
• 뉴욕
• 노스캐롤라이나
• 로드아일랜드
• 버몬트
• 위스콘신
• 일리노이
• 애리조나
• 워싱턴
• 오리건

소송에 참여한 주 중 뉴멕시코의 라울 토레즈 법무장관은 이를 “헌법에 대한 직접적인 공격”이라고 강하게 비판하며 이렇게 말했습니다:

“수정헌법 제14조는 명확합니다. 시민권은 정치적 변덕에 따라 부여되거나 철회될 수 있는 특권이 아닙니다. 이는 우리 국가의 근본에 새겨진 권리입니다.”

이와 함께, 여러 옹호 단체와 법률 단체들도 미국 영토에서 태어난 아이들의 권리를 지키기 위해 적극적으로 나서고 있습니다. 이들 단체는 이번 행정 명령이 헌법에 위배될 뿐 아니라, 아이들이 의료, 교육, 그리고 기본적인 서비스에 접근하는 데 심각한 영향을 미칠 수 있다고 경고하고 있습니다.

법적 도전과 헌법적 의미

미국 헌법을 개정하려면 다음 두 가지 중 하나의 절차를 거쳐야 합니다:

• 1. 상·하원에서 각각 3분의 2 이상의 찬성으로 공동 결의안을 통과시키거나
• 2. 주 의회 3분의 2가 요청하여 헌법 개정 회의를 소집하는 방법

그러나 트럼프 대통령의 행정 명령은 이러한 절차를 거치지 않고 수정헌법 제14조의 시민권 조항을 재해석하는 방식을 택했습니다. 정부는 비시민권자의 자녀가 미국의 “관할권에 속하지 않는다”고 주장하며 이를 근거로 시민권 부여 대상을 제한하려 했습니다. 하지만 이러한 좁은 해석은 법률 전문가들 사이에서 큰 논란을 불러일으키고 있습니다.

역사적으로 대법원은 수정헌법 제14조를 폭넓게 해석해 왔습니다. 예를 들어, 1898년 미국 대 왕킴아크 사건(United States v. Wong Kim Ark)에서 대법원은 중국계 이민자 부모 사이에서 미국에서 태어난 남성이 당시의 엄격한 이민법에도 불구하고 미국 시민임을 인정한 바 있습니다.

출생시민권에 대한 글로벌 관점

출생시민권은 전 세계적으로 드문 제도입니다. 세계 인구 리뷰에 따르면, 조건 없이 출생시 시민권을 부여하는 나라는 주로 아메리카 대륙 국가들로, 캐나다와 멕시코를 포함해 총 33개국에 불과합니다. 반면, 많은 나라에서는 부모 중 한 명이 시민권자이거나 합법적으로 거주하는 경우에만 시민권을 인정하는 등 제한을 두고 있습니다.

이러한 비교는 미국이 더 나은 기회를 찾는 이민자들에게 역사적으로 얼마나 특별한 나라였는지를 잘 보여줍니다.

한인 이민자를 위한 현실적인 영향

미국에 거주하는 한인 가정에게 이번 행정 명령은 자녀의 미래에 대한 큰 우려를 낳고 있습니다. 임시 비자를 소지한 가정이나 이민 신분이 불확실한 가정은 심각한 불확실성에 직면할 가능성이 큽니다.

주요 우려 사항은 다음과 같습니다:

• 무국적 상태: 출생시민권을 인정받지 못한 아이들은 교육, 의료, 기타 필수 서비스에 접근하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
• 추방 위험: 시민권이 없는 경우, 미국에서 태어난 아이들도 추방 위험에 처할 수 있습니다.
• 기회의 상실: 시민권은 투표권, 장학금, 정부 지원 등 다양한 혜택을 제공합니다. 그러나 이번 행정 명령이 시행되면 이러한 혜택들이 모두 부정될 수 있습니다.

한인 이민자들이 이 도전을 극복하는 방법

• 1. 이민 변호사와 상담하기: 행정 명령이 가족에게 미칠 영향을 명확히 이해하고, 합법적인 영주권 또는 시민권 취득 가능성을 모색하기 위해 전문적인 법적 조언을 받으세요.
• 2. 합법적 신분 유지: 비자나 기타 이민 관련 서류가 만료되지 않도록 주의하고, 항상 최신 상태로 유지하세요.
• 3. 정보 지속적으로 확인하기: 법적 분쟁 상황과 변화에 대한 뉴스를 꾸준히 확인하고, 관련 단체와 꾸준히 소통하세요.
• 4. 사례 문서화: 가족이 미국에 깊은 뿌리를 두고 있음을 증명할 자료를 정리하세요. 예를 들어, 근무 기록, 지역사회 활동 참여 증명, 장기 거주 증명 등을 준비하세요.

한인 이민자를 위한 지원 자원

이 불확실한 시기를 헤쳐나가기 위해 다음과 같은 자원을 적극적으로 활용하세요:

• 미국 이민 변호사 협회(AILA): 이민 문제에 정통한 변호사를 찾아 법적 조언과 도움을 받을 수 있습니다.
• 전미 한인 서비스 교육 협회(NAKASEC): 한인 이민자를 위한 옹호와 다양한 지원 프로그램을 제공합니다.
• 지역 커뮤니티 센터: 한인 단체에서 제공하는 법률 상담과 다양한 지원 서비스를 활용하세요.

트럼프 대통령의 출생시민권 폐지 행정 명령은 헌법적 논쟁을 불러일으키며, 한인 이민자들에게 심각한 영향을 미치고 있습니다. 이러한 상황에서 법적 변화를 이해하고 대비하는 것이 매우 중요합니다. 지속적으로 정보를 확인하고, 법적 전문가와 상의하며, 커뮤니티 자원을 활용하여 가족의 권리를 지키고 이 불확실한 시기를 극복해 나갈 수 있습니다.